ويريد القادة صنع قرارات عالية الجودة، ولكن"ميولهم المتأثرة بدوافع معينة (أي الميول المدفوعة بالعواطف) و تحيزاتهم غير المتأثرة بدوافع (أي النزعة المعرفية) "تؤثر بشكل كبير في أحكامهم، وبالتالي تؤثر في قراراتهم (38 ,2003 Levy) . كما أن القادة عرضة للتأثر بتحيز التفكير الجماعي. وعلى سبيل المثال، خلال حرب 2006 في لبنان، كان الجنرال حالوتس يريد من الجيش أن يتكلم بصوت واحد بدلا من تقديم وجهات نظر متعددة، وخلق تحديات وانتقادات تعرقل شن الهجوم. وهذا المثال يتضمن عناصر التحيز تحت تأثير التفكير الجماعي.

ويميل القادة إلى عدم متابعة ومراقبة عمليات صنع قراراتهم Forman and Selly) (2001، ليروا كيف يمكن تعديل أو تحسين النتائج السابقة لقراراتهم وأفعالهم. وفي المقابل، خلال حرب أكتوبر 1973، سارع القادة العسكريون الإسرائيليون إلى تعديل وتغيير حملة قواتهم البرية. وهذا المنهج أسفر عن عبور القوات الإسرائيلية قناة السويس، وتطويق الجيش المصري الثالث من قبل قوات الجنرال أرييل شارون. ويقول النقاد إن هذا التغيير الإبداعي في خطط المعركة من الجانب الإسرائيلي لم يحدث في حملة صيف 2006 ضد لبنان، التي اعتمدت بشكل كبير على الضربات الجوية.

وينهمك القادة أحيانا في مماحكات السياسة البيروقراطية وخلافات داخلية حادة تقود إلى قرارات دون المستوى الأمثل؛ فقبل هجمات 11 سبتمبر لم تكن الأجهزة المعنية في الولايات المتحدة، ومنها مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) ووكالة المخابرات المركزية (CIA) و مؤسسات حكومية أخرى، تتشارك في المعلومات الحساسة؛ فقد كانت المشاركة في هذه المعلومات يمكن أن تزيد صعوبة تنفيذ تلك الهجمات بالنسبة إلى الإرهابيين. وقد تضمنت أعمال عدد من المحللين البارزين لعملية صنع القرار في السياسة الخارجية

الافتراض القائل إن هناك حدودا / قيود معرفية على نظرية الاقتصاد الجزئي العقلاني في صنع قرارات السياسة الخارجية.