وظهر انتقاد قوي لنظرية السلم الديمقراطي في كتاب سيباستيان روزاتو Rosato) (2003 الذي يقول إن الديمقراطيات معرضة لخطر الهجوم المفاجئ، وهي لا تضع دائما تفسيرات عقلانية لقواعد السلام، ولا تكشف بمصداقية عن المعلومات الخاصة حول استعدادها للقتال. وعلى الرغم من كل هذه الانتقادات، فإن نظرية المملم الديمقراطي نظرية مفيدة في صنع قرارات السياسة الخارجية والعلاقات الدولية. وهي يمكن أن تفسر النا الحالتين: لماذا لا تذهب الدول إلى الحرب؟ ولماذا تذهب الدول إلى الحرب؟

العوامل المحلية

تعد السياسة المحلية، والظروف الاقتصادية، والرأي العام، من أهم العوامل المحلية التي تسهم في تشكيل عملية صنع القرارات في السياسة الخارجية.

تكتيكات تشتيت الانتباه عن الهدف الرئيسي

تتجمع العلاقات الدولية والسياسة المحلية في إطار عمل يعرف باسم نظرية تشتيت الانتباه عن الهدف الرئيسي. ويشكك الباحثون والنقاد غالبا في دوافع القادة الذين يستخدمون القوة العسكرية. والفكرة القائلة إن القادة يستخدمون القوة في الأوقات الملائمة سياسية، تعرف باسم نظرية تشتيت الانتباه. وتقول"فرضية داخل الجماعة -خارج الجماعة"، التي وضعها عالما الاجتماع جورج سميل (1898 Simmel) ولويس کوسير (1956 Coser) ، إن الصراع داخل الجماعة يمكن أن يتقلص إذا وجدت الجماعة نفسها في مواجهة تهديد خارجي مشترك. ويمكن توسيع نطاق هذه المقولة لتشمل السياسة الخارجية. ويمكن التعامل مع عبارة داخل الجماعة لنعني بها مواطني دولة ما. ويمكن إظهار الصراع داخل الجماعة على أنه أعمال شغب، أو فضيحة سياسية، أو معدل بطالة مرتفع. وهذه الأمثلة عن الاضطرابات يمكن أن تكون خاضعة لإجراءات موافقة السلطة التنفيذية. وهكذا فإن القائد السياسي الذي يريد لنفسه البقاء في السلطة قد يرغب في تشتيت اهتمام الناس بعيدا عن المشكلات الداخلية باستخدام القوة ضد خصم خارجي.