وإذ كانت الزراعة متدهورة، والصناعة أفضل قليلا، أيت النقابات العمالية وظيفة اجتماعية مفيدة للتعبير عن شبكة معقدة من الولاءات الاجتماعية والالتزامات التي نص عليها النظام القديم والحفاظ عليها، كما أنها حافظت على المستوى الأخلاقي ومستويات الحرفة والحرفيين، على الرغم من أن ذلك كان إلى مدى محدود. ومع هذا كانت مقيدة ولم تلبث أن صارت مدمرة في نهاية المطاف. لقد كان اختيار الإنسان لعمله محسوما بالعادة والوراثة، كما كان مجال عمله وسعيه محدودا باساليب بدائية ووسائل نقل بدائية. وكانت

طريقته في العمل وسرعة أدائه له مثبتة بواسطة القواعد والتقاليد النقابية ومن ناحية فإن الطريقة الصوفية التي قامت على أساس السلبية وتسليم الذات، ومن ناحية أخرى كانت المكافآت المالية السريعة عند أية بادرة على الرخاء والازدهار، كلها تكاتفت لإبقاء الإنتاج الصناعي على بدائيته وجموده وعدم القدرة تماما على مقاومة الصناعات الأوربية المستوردة ومنافستها (23) .

وقد سعى البعض للبحث عن أسباب هذا التخلف في الإسلام أو في العرق التركي - وهي تفسيرات غير مقنعة في ضوء الإنجازات السابقة التي حققها الإسلام والأتراك على السواء. وعلى أية حال، فإنه ربما يكون من الممكن العثور على جزء من التفسير في عدم تفتح العثمانيين"مع الحضارة الإسلامية القديمة التي ورثوها وجددوا فيها."

لقد كانت الحضارة الإسلامية، شانها شان الحضارات الأخرى التي قامت قبلها وبعدها، بما فيها حضارتنا، مقتنعة بتفوقها واكتفائها الذاتي إلى حد كبير، وكان الإسلام في، عصوره الباكرة، ومراحله الأولى، منفتحا على المؤثرات القادمة من الشرق الهلليني ومن بلاد

فارس، بل ومن الهند والصين. وتمت ترجمة العديد من المؤلفات من اليونانية والسوريائية والفارسية إلى اللغة العربية، (24) ولكن بالاستثناء الوحيد للمؤرخة اللاتينية المتاخرة التي كتبها أوروسيوس، لم تكن هناك ترجمة واحدة قد تمث إلى اللغة العربية حتى القرن السادس عشر، على حين تمت ترجمة كتاب واحد أو اثنين في التاريخ والجغرافيا إلى اللغة التركية. فقد كان المسلم في العصر الكلاسيكي يرى الفرنج في أوربا يعيشون في ظلام وهمجية وكفر، ولم يكن العالم المتألق بشعاع نور الإسلام يرى فيها ما يتعلمه أو يخافه. هذه الروية، على الرغم من أن الزمن كان قد تخطاها قرب نهاية العصور الوسطى، انتقلت من مسلمي العصور الوسطى إلى ورثتهم العثمانيين الذين عززوها بالانتصارات الساحقة التي حققتها القوات العثمانية