الكلفة النهائف أهمية، إذ يعرض عدد من الشركات خدمات الاتصال مجانا، حتى أصبحت العائلات تتخاطب بالصوت والصورة عبر القارات، وبشكل مستديم.

إلا أن ما يربط العالم بشكل أعظم أهمية هو عدد من الشبكات، تسم الاقتصاديات العالم أن تتعامل فيما بينها بسهولة أكبر من السابق. ومن جملة هذه الشبكات أنابيب النفط والغاز التي تمتد عبر ملايين الكيلومترات، والألياف البصرية التي تنقل الصوت والصورة والمعلومة من أي نقطة في العالم إلى أخرى خلال ثوان، وهي بدورها تمتد ملايين الكيلومترات وتعبر البحار من شاطئ إلى شاطي.

إلا أن هذه التسهيلات الفنية لا تمثل إلا جزء صغير من الشبكة الاقتصادية. فالبرمجيات المتوفرة اليوم بشكل مفتوح، والمتاحة للجميع، لها أي شاب إلى حاسوبه بلا كلفة، وهي متوفرة أيضا بلغتها الأصلية (Source Code) . وقد سمح ذلك الكثير من الدول والتجمعات والأفراد بالتعرف إلى الخلفية الفنية لهذه البرمجيات والتمكن من فهم تكنولوجيتها، فأصبحت بالتالي متاحة بعد أن كانت حصرا على الدول الكبرى، تم توزيعها وتراقب انتشارها (مثلما كان يحدث في القرن الماضي عندما منع الحلف الأطلسي تكنولوجيات الغرب عن الاتحاد السوفييتي) . وفتحت هذه المعارف الباب على مصراعيه لكل من يرغب في تطوير أنظمة برمجية جديدة كي يتمكن من فهم هذه الاختصاصات والتحكم فيها دون الحاجة لاستثمارات كبيرة.

إن هذه التطورات هي التي سمحت بإدخال الحواسيب إلى المصانع والمنازل تراقب وتتحكم فيها بحرارة الموقع ورطوبته وسرعة العمليات التي تتم في المصنع، وحركة الأجهزة والمعدات فيه. إن المكننة التي كانت في الثمانينيات تستلزم استثمارات خيالية أصبحت اليوم في متناول اليد، ولا تستوجب إلا ميزانيات محدودة '. ?

إن هذه الحاملة التكنولوجية، بتنوعها وتدتي كلفتها، أتاحت أيضا لرجال المال