تنتمي للطبقة المتوسطة. معظم المتورطين في 9/ 11 من خريجي الجامعة، ويتمتعون بخلفيات تقنية ومعرفة بأسلوب الحياة الغربية. فعلى سبيل المثال، حصل محمد عطا على درجة الماجستير في جامعة هامبورج التقنية، كما درس أيضا في الجامعة الأمريكية بالقاهرة؛ وتخرج خالد الشيخ محمد في جامعة كارولينا الشمالية الزراعية والتقنية في جرينسبورو. وتلقى الجهاديون البارزين الآخرون في الحملات السابقة، مثل ابن أخ خالد المدعو رمزي يوسف، قدرا جيدا من التعليم وفقا لمعايير أصولهم الاجتماعية. كانت ليوسف خلفية تعليمية ومهنية في الهندسة والاتصالات وأجهزة الكمبيوتر.

قد يناقض هذا الإنجازات التعليمية والوضع الاجتماعي المنخفض نسبيا"الجنود المشاة الذين يقومون بأنشطة ذات صلة. تشمل هذه الفئة"مفجر الحذاء"ريتشارد ريد، وبعض منفذي تفجيرات مدريد في مارس 2004 (إم-11") ، والذين كان من بين أعدادهم موزع المخدرات جمال أحميدان. عبر معلم أسامة بن لادن عبد الله عزام عن وقوع مسئولية الجهاد على عاتق جميع المستويات في المجتمع

الجهاد اليوم فرض عين بالنفس والمال على كل مسلم، وتبقى الأمة الإسلامية آثمة حتى تتحرر أخر بقعة إسلامية من يد الكفر، ولا ينجو من الإثم إلا المجاهدون ... لم يعذر الله عزوجل أحدا بترك الجهاد إلا المريض والأعرج والأعمى، والطفل الذي لم يبلغ الحنث، والمرأة التي لا تعرف طريق الجهاد والهجرة، والطاعن في السن ... وغير هؤلاء ليس لهم عذر عند الله، سواء كان موظفا أو صاحب صنعة أو من أرباب الأعمال أو تاجرا كبيرا، فهؤلاء ليسوا معذورين بترك الجهاد بأنفسهم وأن يدفعوا أموالهم.