إن ما يكتنف كلمة الثقافة من صعوبة التعريف الجامع المانع يشبه إلى حدٍ كبير ما يعترض الدارسين من صعوبة تعريف"الأدب"1 و"الشعر"و"الفن"و"الحضارة"و"المدنية"وغير ذلك من المصطلحات التي أصبحت شائعة في هذا العصر بدلالات، لم تكن معروفةً لهذه الكلمات من حيث الأصل والاستعمال من قبل.

إن هذه الصعوبة هي:"صعوبة التوفيق إلى حدود منطقية دقيقة لأكثر"

1 انظر في تاريخ هذه الكلمة:"تاريخ آداب العرب"تأليف: مصطفى صادق الرافعي ج1 ص20، وانظر:"أصول النقد الأدبي"تأليف: أحمد الشايب فصل"ما الأدب"ص1-31.

وانظر:"تذوق الأدب"تأليف: الدكتور محمود ذهني، فصل"معنى الأدب"ص7-20

وانظر:"النقد الأدبي"تأليف: سيد قطب، فصل"العمل الأدبي"ص9-21

وانظر:"قواعد النقد الأدبي"تأليف: لاسل آبر كرمبي، تعريب: الدكتور عوض محمد عوض، فصل"فن الأدب"ص14.