من الإمام؟ الإمام سفيان الثوري لا يتقدمه أحد في قلبي". 1"

وعن أحمد بن عمران قال: سمعت يحيى بن يمان يقول:"ما رأينا مثل سفيان ولا رأى سفيان مثل نفسه، كان سفيان في الحديث أمير المؤمنين". 2

قال أبو داود سليمان بن داود الطيالسي (ت 204 هـ) :"قدمت المسجد الحرام فرأيت حلقة نحوًا من خمسمائة - أقل أو أكثر - ورجل وسطها نائم، قلت: من هذا قالوا: هذا أمير المؤمنين، هذا سفيان الثوري". 3

وأخرج الخطيب بإسناده إلى شعبة وابن عيينة قالا:"سفيان الثوري أمير المؤمنين في الحديث". 4

وبسنده إلى يحيى بن معين قال:"سفيان الثوري أمير"

1سير أعلام النبلاء (7/ 240) .

2الجرح والتعديل (1/ 59) .

3تاريخ بغداد (9/ 158) .

4المصدر نفسه (9/ 164) ، وانظر: الحلية (6/ 356) .