تعريف الولاء لغة:

يطلق الولاء لغة على عدة معان منها: المحبة .. والنصرة .. والاتباع .. والقرب من الشيء .. والدنو منه.

والموالاة ضد العداوة .. والولي ضد العدو.

وتطلق كذلك على المتابعة .. والتولي .. والإعراض, فهي من أسماء الأضداد.

ومن ذلك قوله تعالى: {وَإِنْ تَتَوَلَّوْا يَسْتَبْدِلْ قَوْمًا غَيْرَكُمْ} [محمد: 38] . أي: تعرضوا عن الإسلام.

وقوله تعالى: {وَمَنْ يَتَوَلَّهُمْ مِنْكُمْ فَإِنَّهُ مِنْهُمْ} [المائدة: 51] أي: يتبعهم.

تعريف الولاء شرعًا:

هو موافقة العبد ربه فيما يحبه ويرضاه من الأقوال والأفعال والاعتقادات والذوات, فسِمَتُ ولي الله هو محبته لما يحب الله، ورضاه بما يرضى الله، وعمله بذلك كله، وميله إليه على وجه الملازمة له.

فالولاية: مرتبة في الدين عظيمة لا يبلغها إلا من قام بالدين ظاهرًا وباطنًا.

قال شيخ الإسلام ابن تيمية رحمه الله: «الولاية ضد العداوة.