قال الخطيب استوطن الطبري بغداد وأقام بها إلى حين وفاته وكان أحد أئمة العلماء يحكم بقوله ويرجع إلى رأية لمعرفته وفضله وكان قد جمع من العلوم ما لم يشاركه فيه أحد من اهل عصره وكان حافظا لكتاب الله عارفا بالقراءات بصيرا في المعاني فقيها في أحكام القرآن عارفا بالسنن وطرقها وصحيحها وسقيمها وناسخها ومنسوخها عارفا بأقوال الصحابة والتابعين ومن بعدهم من المخالفين في الأحكام ومسائل الحلال والحرام عارفا بأيام الناس وأخبارهم وله الكتاب المشهور في تاريخ الأمم والملوك وكتاب في التفسير لم يصنف أحد مثله وكتاب سماه تهذيب الآثار لم أر سواه في معناه إلا أنه لم يتممه وله في أصول الفقة وفروعه كتب كثيرة وأختيار من أقاويل الفقهاء وتفرد بمسائل حفظت عنه
ذكر أبو محمد عبد الله بن أحمد بن جعفر الفرغاني أن مولد الطبري بآمل سنة أربع وعشرين ومائتين
أخبرناأبو العز أحمد بن عبيد الله بن كادش إذنا ومناولة وقرأ علي إسناده أنبأنا أبو علي الجازري أنبأنا المعافي بن زكريا قال وحكى لي بعض أصحابنا أنه وجد بخط صاحبنا محمد بن جعفر بن جمهور سألت أبا جعفر محمد بن جرير بن يزيد الطبري أن يزيدني في نسبة فقال متمثلا بقول رؤبة
( قد رفع العجاج بيننا فادعني ** باسمي إذا الأنساب طالت يكفني )
أخبرنا أبو القاسم النسيب وأبو الحسن الزاهد قالا حدثنا وأبو منصور بن خيرون أنبأنا أبو بكر أحمد بن علي حدثني أبو الفرح محمد بن عبيد الله بن محمد الخرجوشي الشيرازي لفظا قال سمعت أحمد بن منصور بن محمد الشيرازي يقول سمعت محمد بن أحمد الصحاف السجستاني يقول سمعت أبا العباس البكري من ولد أبي بكر الصديق يقول