وقال أحمد بن حنبل: شيخ البخاري، ما أخرجت خرا سان مثل محمد بن إسماعيل البخاري
وقال البخاري: ما استصغرت نفسي عند أحد إلا عند على بن المديني وربما أُغرِّب عليه، فلما بلغ علي هذا القول فقال ذروا قوله ما رأى مثل نفسه.
وقال إما م الأئمة أبو بكر بن خزيمة: ما تحت أديم السماء أعلم بالحديث من محمد بن إسماعيل البخاري
وقال الحاكم: جاء مسلم بن الحجاج صاحب الصحيح إلى البخاري فقبله بين عينيه وقال دعني أقبل رجليك يا أستاذ الأستاذين، وسيد المحدثين, وطبيب الحديث في علله.
وقال إبراهيم بن محمد بن سلام: إن الرتوت من أصحاب الحديث مثل سعيد بن أبي مريم، ونعيم بن حماد، والحميدي، وحجاج بن منهال، وإسماعيل بن أبي أويس، والعدني، والحسن الخلال الحلواني، ومحمد بن ميمون صاحب ابن عيينة، ومحمد بن العلاء، والأشج، وإبراهيم بن المنذر الحزامي، وإبراهيم بن موسى الفراء.
كانوا يهابون البخاري ويقضون له على أنفسهم في المعرفة.
وقال إبراهيم بن محمد بن سلام: حضرت أبا بكر بن أبي شيبة فرأيت رجلًا يقول في مجلسه ناظر أبا بكر أبا عبد الله محمد ابن إسماعيل البخاري في أحاديث سفيان فعرف البخاري كلها، ثم أقبل عليه البخاري فأغرب عليه مئتي حديث فكان أبو بكر يقول ذاك الفتي البازل.
قيل لمهيار عن قتيبة: أنه قال رحل إليَّ من شرق الأرض وغربها فما رحل إليَّ مثل البخاري فقال مهيار صدق قتيبة، أنا رأيته مع يحي بن معين وهما يختلفان إلى محمد بن إسماعيل فرأيت يحي ينقاد له في معرفة الحديث.
ساعة إطلاعه على العلل: كما شهد له أهل عصره من الأئمة بالتقدم عليهم في حفظ الأحاديث كذلك شهود وله بمعرفة الأسانيد ومعرفة الرجال ونقدهم، وتعديلهم.