وكانت مؤسسة روكفلر منحتها 45 ألف دولار لاستكمالها سنة 1962م.

فالطبعة الأولى صدرت خلال الأعوام 1913م - 1938م باللغات الثلاث، والثانية بالإنجليزية والفرنسية فقط 1945م 1977م [1] .

وقد عربت دائرة المعارف في ثلاث إصدارات [2] هي:

1-الإصدار الأول: وهو ترجمة للطبعة الأولى، وقد بدأ إخراجها في سنة 1933م في خمسة عشر مجلدًا، كل مجلد يقارب خمسمائة صفحة اشتملت على مواد من حرف الألف حتى أجزاء من حرف العين، وبالتحديد انتهت بمادة (عارفي باشا) وطبعتها دار الفكر بالقاهرة.

2-الإصدار الثاني: وقد بدأ إخراجها في سنة 1969م في ستة عشر مجلدًا كل مجلد يقارب ستمائة صفحة، واشتملت من حرف الألف وحتى أجزاء من حرف الخاء، وانتهت بمادة (خدا بخش) وهي مشتملة على ما وجد في الطبعة الأولى ورمزوا للمواد المضافة في الطبعة الثانية بالرمز (+) .

وقد بلغ عدد كتاب الدائرة في كلا الإصدارين 486 كاتبًا، حرروا 3930 مادة، وقد جعلت لكل مادة رمزًا مستقلًا نظرًا لاختلاف المواد والكتاب في دائرة المعارف.

وقد علق المترجمون وبعض الفضلاء على كلا الطبعتين تعليقات مفيدة، وتنبيهًا على بعض الأخطاء، وبقي كثير من الملاحظات التي لم يعلق عليها، أو علق عليها تعليقات غير كافية.

3-الإصدار الثالث: أصدره مركز الشارقة للإبداع الفكري سنة 1418هـ 1998م، بالتعاون مع هيئة الكتاب المصرية وفي هذا الإصدار تم عمل الآتي:

(1) المستشرقون للعقيقي 3/372.

(2) عند النقل من الدائرة يكتب في الهامش: الدائرة ثم رقم الإصدار ثم الجزء ثم الصفحة ثم المادة ثم الكاتب.