وهم على طبقات، منهم: سابقون، وغيرهم، ومن السابقين: مهاجرون، وغيرهم، ومن المهاجرين: من له روايةٌ، ومنهم له رؤيةٌ بلا رواية. وأصحاب الرواية: منهم المكثرون، ومنهم المقلون.

وأعلا المكثرين: أصحاب الألوف من الأحاديث، كأبي هريرة وعبد الله بن عمرو رضي الله عنهم.

وأدنى المقلين: من له حديث واحد، بل من له رواية لفظةٍ واحدةٍ، كطارق بن شهاب بن عبدشمس البجلي الأحمسي، أو عقل أمرًا ما من النبي صلى الله عليه وسلم مرةً واحدة كمحمود بن الربيع بن سراقة الأنصاري.

ومن أنواع تطبيقهم: أن منهم خلفاء وغير خلفاء، وأمراء وغير