قبل عام 1948م لم يكن في لبنان من أهل فلسطين إلا التجار وزوار الأهل والسياح، أدت حرب عام 1948م إلى لجوء نحو 116 ألف لاجئ فلسطيني يمثلون 13.6% من إجمالي اللاجئين في العام المذكور، كما أشرنا في الفصل الأول من هذا البحث، تضاربت الإحصاءات فيما بعد حول تطور ومجموع اللاجئين الفلسطينيين في لبنان، فقد قدرت مديرية اللاجئين الفلسطينيين في لبنان عدد اللاجئين الفلسطينيين في عام 1952م بنحو 140 ألف فلسطيني، ارتفع العدد تبعًا لمعدلات النمو الطبيعي إلى 214 ألف في عام 1968م. (1)

وتبعًا لهذا الرقم فإنه من المقدر أن يكون الرقم الإجمالي للفلسطينيين بناءً على معدلات النمو السائدة بينهم قد وصل إلى 600 ألف في العام الحالي 1998م، في حين قدر مكتب الإحصاء المركزي الأمريكي عدد اللاجئين الفلسطينيين في لبنان بنحو 332 ألفًا في عام 1990م، وحوالي 392 ألفًا في عام 1995م، وتوقع ارتفاع مجموعهم إلى 463 ألفًا في عام

2000م. (2) وبالمقابل قدر المكتب المركزي للإحصاء والمصادر الطبيعية الفلسطيني في مجموعته الإحصائية لعام 1993و 1994م قدر مجموع اللاجئين الفلسطينيين في لبنان خلال عام 1992م بنحو 3194427، ارتفع إلى 328176 لاجئ بحلول عام 1993م، ووفقًا لذلك وللاتجاه العام لمعدلات النمو السكانية التي تصل إلى 3.5% فإن مجموعهم وصل إلى 376590 فلسطيني في عام 1997م، ومن المقدر أن يرتفع إلى 389770 فلسطيني في نهاية العام الحالي 1998م، وسيصل إلى 417777 فلسطيني بحلول عام 2000م.

ويمكن تقسيم اللاجئين الفلسطينيين في لبنان، إلى مجموعات متنوعة، تؤثر عميقًا في تحدد ظروفها الاجتماعية والاقتصادية والقانونية منها:

أولًا…: الفلسطينيون المسجلون لدى وكالة غوث وتشغيل اللاجئين الفلسطينيين الأونروا ويعيشون في المخيمات.

ثانيًا…: الفلسطينيون المسجلون لدى الأونروا ويعيشون في المدن والقرى اللبنانية.

ثالثًا…: الفلسطينيون غير المسجلون لدى الأونروا، ويعيشون بعضهم في المخيمات وبعضهم خارجها.

رابعًا…: الفلسطينيون الذين اكتسبوا الجنسية اللبنانية.

خامسًا…: الفلسطينيون الذين اكتسبوا جنسيات بلاد أخرى.

(1) ـ للاستفاضة راجع تقارير المفوض العام للأونروا خلال عامي 1995 و 1997م.

(2) ـ النسب مستخلصة من المجموعة الإحصائية الفلسطينية العدد السابع لعامي 1985/1986م، ص159.