فمعنى أم ههنا بمعنى بل. وروى أبو زيد الأنصاري عن العرب أنهم يجعلون أم زائدة. وعن بعض القُراء أنه قرأ {أَمْ أَنَا خَيْرٌ} يعني هذا البيت خيرًا. وقال قوم: أم صِلَة. وقيل: إن بعضهم قرأ: {أَنَا خَيْرٌ} بحذف أم. وقال الأخطل:

كذبتك عينك أم رأيت بواسط ... غلس الظلام من الرباب خيالا

مجازه بل رأيت خيالًا. وقال جرير:

نال الخلافة أم كانت له قدرًا ... كما أتى ربه موسى على قدر

مجازه بل كانت. وقال آخر:

ما أكرم الأصهار إن صاهرتهم ... أم ما أحق القوم بالخلق الندي

مجازه بل ما أحق. وتكون أم بمعنى ألف الاستفهام، فمن ذلك قوله - تعالى- {أَمْ يَقُولُونَ شَاعِرٌ نَتَرَبَّصُ بِهِ} مجازه يقولون. وهو كثير. وكل ما في كتاب الله - عز وجل - من ذكر أمن فهو في المصحف موصول الأربعة أحرف، كتبت في المصحف مقطوعة في سورة النساء أَمْ مَنْ يَكُونُ عَلَيْهِمْ