جاء في مقدمة تفسير ابن كثير [1] أن"الواجب على العلماء الكشف عن معاني كلام الله وتفسير ذلك وطلبه من مظانه وتعلم ذلك وتعليمه ..." [2]

واستعرض ـ بعد ذلك ـ أحسن طرق التفسير، وهي باختصار [3] :

1 ـ طلب التفسير من القرآن أوّلًا، فما أجمل فيه فإنه قد بسط في موضع آخر.

2 ـ طلب التفسير من السنة ثانيًا ـ عند تعذر وجوده في القرآن.

3ـ طلب التفسير من أقوال الصحابة ثالثًًا عند فقدان المعنى في المصدرين السابقين. واستطرد ـ رحمه الله ـ إلى ذكر الروايات الإسرائيلية للاستشهاد لا للاعتضاد، التي استند إليها بعض الصحابة، خاصة ابن عباس وابن مسعود، عملا بتوجيهات النبي صلى الله عليه في إباحة الرواية عن أهل الكتاب مع التمييز بين الصحيح والباطل منها، والتحذير من إضاعة الوقت والجهد فيما لم تبين صحته وفائدته، في التفسير.

4 ـ طلب التفسير من أقوال التابعين، مع اعتبار كلامهم حجة، إلا إذا اختلفوا اختلافا واضحًا، فلا يكون قول بعضهم حجة على قول بعض، ولا على من بعدهم، وإنما يرجع في ذلك إلى لغة القرآن أو السنة أو عموم لغة العرب أو أقوال الصحابة في ذلك.

5 ـ أما تفسير القرآن بمجرد الرأي فحرام، للنصوص الصحيحة من السنة وأقوال الصحابة والتابعين، الذين كانوا يتحرجون عن الكلام في التفسير بما لا علم لهم فيه."وأما من تكلم بما يعلم من ذلك لغة وشرعا فلا حرج عليه، ولهذا روي عن هؤلاء وغيرهم أقوال في التفسير ولا منافاة؛ لأنهم تكلموا فيما علموهن وسكتوا عما جهلوه، وهذا الواجب على كل أحد؛ فإنه كما يجب السكوت عما لا علم له به، فكذلك يجب القول فيما سئل عنه مما يعلمه"

6 ـ وفي ختام هذه الطرق الصحيحة في التفسير عقد ـ رحمه الله ـ فصلًا بعنوان (مقدمة مفيدة تذكر في أول التفسير قبل الفاتحة) ذكر فيه السور التي نزلت بالمدينة، والتي نزلت بمكة، وعدد آيات القرآن، وعدد كلماته، وعدد حروفه، وتحزيب القرآن، ومعنى السورة، ومعنى الآية، ومعنى الكلمة، وتعرض لانتفاء التراكيب الأعجمية في القرآن.

(1) ـ عنوان الكتاب"تفسير القرآن العظيم"

(2) ـ مقدمة تفسير ابن كثير 1/ 4.

(3) ـ اختصرت كلام ابن كثير ولم أثبت الأدلة التي استند إليها، من القرآن والسنة النبوية وأقول الصحابة والتابعين وتابعيهم، فليرجع إلى كلامه مفصّلًا. وحسبي أنني ذكرت مراده دون حصول الخلل في معناه، خشية حدوث الملل في مبناه.