والذي يسبب بقاء الماء في الأرض لفترات طويلة هو وجود منطقة لا يمكن للماء أن يتسرب منها وتسمى منطقة الاشباع zone of saturation ولولا وجود هذه المنطقة لذهب الماء عميقًا ولم يعد لديه القدرة على الصعود إلى السطح على شكل ينابيع [1] .

دراسة إحصائية لتوزع المياه على الأرض

وهذه إحدى الدراسات الخاصة بتوزع المياه على سطح الأرض [2] . ونلاحظ أن جميع الدراسات تؤكد وجود نظام مقدَّر للماء على الأرض. ونلاحظ من خلال هذا الجدول أن كمية المياه الإجمالية في الأرض تبلغ 1,386,000,000 كيلو متر مكعب، وتتوزع هذه الكمية توزيعًا دقيقًا بين مياه مالحة وأخرى عذبة.

مصدر الماء ... حجم الماء بالكيلومترات المكعبة ... نسبة المياه العذبة ... نسبة الماء بأكملها

المحيطات والبحار ... 1,338,000,000 ... -- ... 96.5

الكتل الجليدية والثلوج ... 24,064,000 ... 68.7 ... 1.74

مياه جوفية ... 23,400,000 ... -- ... 1.7

عذب ... 10,530,000 ... 30.1 ... 0.76

مالح ... 12,870,000 ... -- ... 0.94

رطوبة التربة ... 16,500 ... 0.05 ... 0.001

أرض دائمة التجمد ... 300,000 ... 0.86 ... 0.022

البحيرات ... 176,400 ... -- ... 0.013

عذب ... 91,000 ... 0.26 ... 0.007

مالح ... 85,400 ... -- ... 0.006

الغلاف الجوي ... 12,900 ... 0.04 ... 0.001

مياه المستنقعات ... 11,470 ... 0.03 ... 0.0008

الأنهار ... 2,120 ... 0.006 ... 0.0002

المياه البيولوجية ... 1,120 ... 0.003 ... 0.0001

الإجمالي ... 1,386,000,000 ... - ... 100

دورة الماء

إن كمية الماء المدوّرة كل عام هي 495000 كيلو متر مكعب. ولذلك فإن كمية بخار الماء الموجودة في الغلاف الجوي تبقى ثابتة باستمرار وتقدر بـ 12900 كيلو متر مكعب.