الفصل السادس

عن سكان الجهة الغربية

هذه المنطقة أقل خصبا وأقل اتساعا من قسنطينة. وتلمسان التي هي إحدى المدن الرئيسية فيها ما زالت تحتضن أوابد كبيرة ومآثر هندسية جميلة للغاية. وقد كانت هذه المدينة، في القرن السابع، عاصمة للمقاطعة، تأوي حكومة مستقلة [1] ، وهي أقدم من مدينة الجزائر، كما أنها كانت مقرا رسميا لدولة عبد المؤمن [2] . وفي المدينة ما زال يعثر على نقود تحمل اسمه، ومن جملة هذه النقود قطع من الذهب الدقيق في حجم نصف العملة الانكليزية أو سكين جمهورية البندقية القديمة. ومدينة تلمسان التي هي أكبر مدن الإيالة كانت قد تهدمت، وشرع في بنائها من جديد وهي الآن آهلة بالسكان الذين ينقسمون إلى صنفين: الأتراك والعرب أو الأهالي.

(1) هي حكومة دولة بني عبد الوادي التي أسسها بوعمراسن سنة 1248 ;بعد أن افتك مدينة تلمسان والنواحي من السلطات الموحدية. وقد كانت تلك الدولة تشتمل على ولايتي وهران والجزائر وبنو عبد الوادي هم أنفسهم بنو زيان.

(2) أول رئيس للدولة الموحدية. ولد سنة 1100، وتوفي بعد ذلك بثلاث وستين سنة، استولى على ممتلكات المرابطين في المغرب وأبانيا كما أنه أخضع الجزائر وتونس، وبذلك كون دولة عظمى.