ودوائر المعارف في العالم الا انها لا تسمح لنا في الوقت ذاته بالافاضة في هذا الموضوع والالمام باطرافه، اذ ذاك من مهام المعاجم والمصادر الببلوغرافية، فلا يتسع له المجال في مثل هذا المقال، ولكن نلمح الى عينات ونماذج مختارة من ذلك بعد ان تحدثنا في الفصل السابق عن انواع الموسوعات ودوائر المعارف بشكل عام.

ويمكننا تقسيم الموسوعية ودوائر المعارف خارج العالم الاسلامي الى ما قبل الميلاد وبعده. وسوف نتعرض لذلك، ثم نرجع للعالم الاسلامي الذي بدا عهده بالهجرة النبوية الشريفة، فنتكلم حولها بايجاز ايضا.

دوائر المعارف قبل الميلاد:

1 -الصين: وهي اقدم البلاد، وشعبها اقدم الامم في هذا المجال، يرقى عهدهم في الموسوعية الى القرن الخامس عشر قبل التاريخ، واهم الموسوعات لديهم هي الانسكلوبيديا المعروفة ب «ينغ لوتاتين» ، وقد اسهم في تاليفها (2200) كاتب، وقد بلغ عدد مجلداتها (892) مجلدا، وايضا الانسكلوبيديا الصينية المعروفة ب (سان تسان توفهي) وتقع في (130) مجلدا.

2 -اليونان: اليونانيون هم ثاني الامم واصحاب الحضارات بعد الصين في كتابة دوائر المعارف والموسوعات الموضوعية. ويعتبر سبوسيبوس ابن اخي افلاطون (ت حدود 329 ق. م) عند اكثر المؤرخين اول من كتب الانسكلوبيديا، ولم يحفظ الا بعض المقاطع. كما ان لارسطو طاليس وفارو وبلينوس دوائر من هذا القبيل، وللاخير منهم مجموعة كبيرة مؤلفة من (120) الف مادة مهمة مقتطفة من نحو الفي مجلد في الهيئة والرياضيات والطبيعة والنبات والمعادن والطب وغيرها مما يظهر التقدم العلمي لتلك الحضارات.