يقول أحدهم في مقال له بجريدة نيويورك تايمز:"إن نوع الاعتداء الجريء العنيف الذي نربطه الآن بالإسلاميين كان - بدلًا عن ذلك - مرتبطا منذ قرون بأماكن مثل اليابان وكوريا والصين"ثم يقول"والمسلمون ليسوا محتكرين للتكتيكات الانتحارية." (1)

تقول جماعة أمريكية معنية بدراسة الإرهاب: إن الإرهاب بطبيعته أمر يصعب تعريفه... حتى حكومة الولايات المتحدة لم تستطع أن تتفق على تعريف واحد. فالمثل السائر يقول إن الإرهابي عند شخص هو مناضل من أجل الحرية عند شخص آخر. (2)

تعرف موسوعة Encarta الالكترونية الأمريكية الإرهاب بأنه استعمال العنف، أو التهديد باستعمال العنف، من أجل إحداث جو من الذعر بين أناس معينين. يستهدف العنف الإرهابي مجموعات اثنية أو دينية، أو حكومات، أو أحزاب سياسية، أو شركات، أو مؤسسات إعلامية.