الديوانية باليمن، فتوجه وأقام متوليًا مدة ثم عاد إلى مكة وخرج إلى يثرب، وناظر مالك في أنس، وسأله عن مسائل، وراجعه فيها الجواب، وأكثر من قوله لمالك: فإن قيل كذا، ما الجواب؟! وكان مالك ضجورًا، فقال له مالك:"إذا أردت فإن قيل قلنا، فاقصد هنا"!! وأشار بيده إلى جهة العراق، إشارة إلى أصحاب أبي حنيفة لأنهم أهل نظر وجدال. وكان مالك في أكثر أمره يقف مع ظواهر الأخبار، فخرج الشافعي - رضي الله عنه - مغضبًا وقال: لا يحلُّ لمالك أن يفتي!. وقصد العراق ولقي محمد بن الحسن، فأخذ عنه وأكثر، حتى قال: أخذت عنه وسق بعير وعاد إلى مكة ثم عاد إلى العراق مرة ثانية، وخرج إلى مصر وأكرمه أهلها، وأخذوا عنه. وتعرّض له بعض أصحاب مالك في مسألة ردّ فيها الشافعي على مالك، فباشره بيده مباشرة أحدثت له ألمًا مات منه في سنة أربع ومئتين. وكان له شعر أجلّ من شعر الفقهاء، فمنه ما رواه علي في سراج عن الربيع بن سليمان المرادي أن الشافعي أعار محمد بن الحسن الفقيه كتابًا فأخّره عنه: رجز مجزوء:

قل للذي لم ترعي ... ن من رآه، مثلهُ

ومن كأنَّ مَن رآ ... هـ قد رأى من قبله:

العلمُ ينهي أهله ... أن يمنعوه أهله

لعله يبذله ... لأهله، لعله!!

وله - رضي الله عنه: وافر:

شكوت إلى وكيع سوء حفظي ... فأرشدني إلى ترك المعاصي