... وتعتبر الشيعة من أقدم الفرق الإسلامية، حيث ظهروا بمذهبهم السياسي في آخر عصر عثمان - رضي الله عنه - ، ونما وترعرع في عهد علي - رضي الله عنه - ، إذ أنه كلما اختلط - رضي الله عنه - بالناس ازدادوا إعجابًا بمواهبه وقوة دينه وعلمه، فاستغل دعاة فكرة التشيع هذا الإعجاب، وأخذوا ينشرون نحلتهم بين الناس . ولما جاء العصر الأموي، ووقعت المظالم على آل البيت، واشتد نزول أذى الأمويين بهم، مما أدى إلى إثارة دفائن المحبة لهم والشفقة عليهم، ورأى الناس في علي - رضي الله عنه - وأولاده شهداء هذا الظلم، فاتسع نطاق المذهب الشيعي، وكثر أنصاره [1] .

... لقد كان أخصب الأماكن لنشأة الشيعة هو العراق، ويرجع ذلك إلى مقام الإمام علي - رضي الله عنه - في العراق، حيث أقام فيه مدة خلافته فرأوا فيه ما أثار تقديرهم له إلى جانب أنهم لم يعلنوا الولاء للأمويين قط بسبب قسوة ولاتهم .

... كما أن العراق يعتبر ملتقى الحضارات القديمة ففيه علوم الفرس والكلدان، والفلسفة اليونانية، وأفكار الهنود، وقد امتزجت هذه الأفكار والآراء والمعتقدات فكان المنبت الذي نبتت فيه أكثر الفرق الإسلامية وخاصة الشيعة [2] .

(1) انظر: تاريخ الجدل ص119 .

(2) انظر: تاريخ المذاهب الإسلامية، ص35-36 .