وكان نشاط هذه الشركات المتعددة الجنسيات تبلور بعد الحرب العالمية الثانية, وإعادة إعمار أوروبا, حيث لعبت الشركات الأمريكية دورا رائدا في مجال الإستثمار الأجنبي. وتميزت طرق الإستثمار لدى الشركات المتعددة الجنسيات، بسمات مختلفة عن طرق الإستثمار التقليدية المعروفة لتصدير رأس المال الذي يقوم على أساليب الإقراض, أو الإستثمار بالسندات المالية, التي تنطوي على عنصر المخاطرة. كما أن عمل الشركات المتعددة الجنسيات الذي يخدم حركة الإستثمار المباشر لرأس المال في السوق العالمية ,و بالتالي يخدم النظام الرأسمالي الإحتكاري, يتناقض مع قوانين عمل الرأسمالية التقليدية، التي تفترض عدم قابلية عوامل الإنتاج للإنتقال من بلد إلى آخر, ووجوب بقاء إستثمار رأس المال في إطار السوق الوطنية أن يهاجر إلى خارج سوقه الوطنية.