وقد يكون أن رجال العشائر في قبولهم بالمذهب الشيعي سعوا إلى التهرب من الجندية. وقد يكون أيضًا كما في حالة المنتفق أن التشيع كان عملًا من أعمال الاحتجاج من جانب رجال العشائر البسطاء على الفوارق المتسعة بين القطاعات الغنية والقطاعات الفقيرة من الاتحاد العشائري، وخاصة تحول آل سعدون السنة من شيوخ عشائريين إلى أرستقراطية زراعية مع مصالح مدينية قوية. ومن المحتمل أن التشيع كان يعبر عن عمل احتجاجي ضد الحكومة من جانب رجال العشائر. فإن محاولات العثمانيين ابتداء من 1831 لتوطين السكان الرحل وتوسيع الزراعة وتوزيع صكوك ملكية الأرض على الأفراد وزيادة جباية الضرائب في العراق أدت إلى ظهور إحساس بالظلم ومعارضة بين رجال العشائر وكذلك إلى أعمال عنف ومقاومة. ولما كان رجال العشائر منخرطين في صراع محتدم مع الحكومة فقد أصبحوا متجاوبين مع الإسلام الشيعي لأنهم وجدوا ما يجذبهم في الجوانب المعادية للحكومة من المذهب الشيعي ونضاله ضد القهر والطغيان (1) . ولكن هذه الأسباب على ما فيها من وجاهة لا توضح تمامًا العلاقة بين التغير الجذري الذي مر به رجال العشائر في أعقاب انتقالهم من حياة البداوة إلى النشاط الزراعي من جهة ودافعهم إلى قبول المذهب الشيعي من جهة أخرى.