لا شك أن للسواك فوائد عظيمة عند استعماله بالطريقة الصحيحة، ولكن عندما يستخدم بطريقة خاطئة يُصبح له مضار. ومن الأخطاء:
1 -استخدام سواك الغير دون قطع الجزء المستخدم وتنظيفه. أخرج البخاري في صحيحة عن عائشة رضي الله عنها قالت: دخل عبد الرحمن بن أبي بكر ومعه سواك يستن به، فنظر إليه رسول الله - صلى الله عليه وسلم -، فقلت له: أعطني هذا السواك يا عبد الرحمن، فأعطانيه فقصمته، ثم مضغته فأعطيته رسول الله - صلى الله عليه وسلم - فاستن به وهو مستند إلى صدري. (يستن به) أي: يستاك به، من الاستنان، (فقصمته) أي: كسرته فأبانت الموضع الذي كان عبد الرحمن يستن منه، وأصل القصم: الدق والكسر.
2 -ترك الأطفال يعبثون بالسواك في أسنانهم دون توجيه، وقد يستعمل السواك الواحد عدة أطفال مما قد يؤدي -إذا شاء الله- إلى انتقال العدوى بينهم، أو قد يسقط الطفل على وجهه والسواك في فمه.
3 -العناية بتنظيف أسطح الأسنان الخارجية م القواطع فقط وإهمال باقي الأسنان وخاصة ما يواجه اللسان منها.
4 -استخدم السواك باتجاه اللثة أو بحركة عرضية