عشرون قدما وموضوع على الأرض، فإذا وضعت ورقة نقدية قيمتها خمسون دولارا في إحدى النهايات وأخبرتك أن كل ما عليك هو أن تمشي لتحصل على الخمسين دولارا؛ فلن تجد مشكلة في هذا، وستخطو خطوات واثقة فوق الحامل الخشبي وتلتقط الخمسين دولارا.

ماذا لو قمت برفع الحامل إلى ارتفاع 10 قدما فوق الأرض؟ أيضا قد يمكنك الحصول على الدولارات، ولكن بمزيد من الصعوبة وستلزم جانب الحرص بشكل أكبر فيما يتعلق بكيفية خطوك وأين تخطوه وستكون خطوتك أكثر بطأ وتأنيا، فما هو الفرق؟ فالمسافة لم تتغير وعرض وتكوين الحامل الخشبي لم يتغيرا بأي شكل من الأشكال، كما لم يتغير موقع الدولارات مقارنة بنقطة البداية التي بدأت منها، وكل ما تغير هو الارتفاع، وهذا لن يحدث في الواقع أي فرق، أم أنه سيحدث؟

والآن دعنا نزد ارتفاع الحامل إلى ثلاثمائة قدم بحيث تربط بين اثنتين من ناطحات السحاب، هل مازلت على استعداد لطلب الخمسين دولارا في ظل هذا الوضع؟ أو ستصر على الأقل على طلب ألف دولار أو أكثر حتى تمشى فوق هذا الحامل ذي العشرين قدما؟ وحتى مع توفر هذا قد تقرر عدم المحاولة، وإذا فعلت؛ فأنا أراهن أنك ستكون على حذر بالغ، وذلك على الرغم من أنه لم يتغير أي شيء سوى ارتفاع الحامل، ولم يتغير أي شيء في الحامل أو المسافة أو العرض أو موقع النقود.

ولاشك أن الاختلاف الحقيقي هو في التصور العقلي الذي يخلقه الاختلاف في الارتفاع، فعندما نكون على الأرض نركز تصورنا العقلي على الخمسين دولارا، وعندما يزداد الارتفاع لا نركز على الدولارات بل على السقوط وما سيترتب عليه.