عديدين قد تعلموه من حرب الخليج عام 1991 ومن الحربين الأقرب زمنا في أفغانستان والعراق هو أن المكان الوحيد الذي لا يمكن تحدي الولايات المتحدة فيه هو ساحة المعركة التقليدية التي تستخدم فيها أدوات الحرب التقليدية. الإرهاب وأسلحة الدمار الشامل برزت باعتبارها عوامل المساواة المفضلة.

هنالك مجالات أخرى تكون الولايات المتحدة معرضة فيها للخطر، فالولايات المتحدة تعتمد بصورة متزايدة على استيراد النفط والغاز الطبيعي، ومن ناحية أساسية أكثر يعتمد الاقتصاد الأمريكي واقتصاديات العالم على أنواع الوقود الناشئة عن المستحثات. وفقدان تموين كاف من النفط او الغاز الطبيعي أو ارتفاع كبير في أسعارهما يمكن أن يتسبب في حالات خلل اقتصادي، والتسبب في التضخم، وتقويض النمو الاقتصادي. والطاقة هي أحد التعابير عن التكامل الاقتصادي. ان ملايين فرص العمل تعتمد على القدرة على تصدير السلع والخدمات في سائر أنحاء العالم، والمستوردات توفر السلع والخدمات الضرورية، دعك عن النوعية وحرية الاختيار، وإذا استعيدت الحماية التجارية فإنها ستؤثر تأثيرا ترتعد له الفرائص على اقتصاد الولايات المتحدة واقتصادات العالم. وفي الوقت نفسه فان اكتناز الآخرين بلايين الدولارات، يسمح للأمريكيين بأن يستوردوا أكثر مما يصدروا، ويسمح للحكومة بان تنفق أكثر مما تجبي. وإذا ما أعاد الأجانب التفكير بما يختزنونه من الدولارات، فان الحاجة الى رفع معدلات