وهم علماء القرون الثلاثة الأولى أي من بداية الهجرة إلى سنة 210 هجرية وما بعد ذلك فهم من أتباع السلف

1 -رواة الحديث ... 2 - علماء أصول الدين

3 -الفقهاء علماء الفروع ... 4 - أئمة القرآن والمفسرون بالأثر

5 -أئمة النحو والأدب واللغة [المتدينون منهم]

6 -علماء إحاطة [أحاطوا بالشريعة حديثا وفقها وتفسيرا ونحوا وأدبا [كابن تيمية] .

-ويجب هنا أن نقرر أن الفرق التي تنتسب إلى الإسلام ليسوا كلهم من السلف الصالح لأن الخوارج والمعتزلة والأشاعرة والشيعة والصوفية والجهمية والمرجئة كل هؤلاء ليسوا من السلف الصالح من الناحية الشرعية وإن كان ينطبق عليهم أنهم سلف من الناحية اللغوية لأن السلف لغة كل من مضى.

موقف أهل السنة من السلف الصالح.

وجوب محبتهم وموالاتهم وعدم ذكرهم بما يسيء إليهم لقوله تعالى {وَمَنْ يُشَاقِقِ الرَّسُولَ مِن بَعْدِ مَا تَبَيَّنَ لَهُ الهُدَى} [النساء: 15] .

وقال تعالى مبينا منهج السابقين واللاحقين

{وَالَّذِينَ تَبَوَّؤُوا الدَّارَ وَالْإِيمَانَ مِن قَبْلِهِمْ يُحِبُّونَ مَنْ هَاجَرَ إِلَيْهِمْ وَلَا يَجِدُونَ فِي صُدُورِهِمْ حَاجَةً مِّمَّا أُوتُوا وَيُؤْثِرُونَ عَلَى أَنفُسِهِمْ وَلَوْ كَانَ بِهِمْ خَصَاصَةٌ وَمَن يُوقَ شُحَّ نَفْسِهِ فَأُوْلَئِكَ هُمُ الْمُفْلِحُونَ} [الحشر:9]

هذا بيان لفعل الأنصار مع المهاجرين وقد وصفهم الله عز وجل بالإيمان ثم بين سبحانه الذين جاءوا من بعدهم فقال:

{وَالَّذِينَ جَاؤُوا مِن بَعْدِهِمْ يَقُولُونَ رَبَّنَا اغْفِرْ لَنَا وَلِإِخْوَانِنَا الَّذِينَ سَبَقُونَا بِالْإِيمَانِ وَلَا تَجْعَلْ فِي قُلُوبِنَا غِلًّا لِّلَّذِينَ آمَنُوا رَبَّنَا إِنَّكَ رَؤُوفٌ رَّحِيمٌ} [الحشر:10]