إذا أدرج مؤلِّفٌ في مقاله العلمي مخططًا مثلًا، فَلَهُ أن يقول:"يبين الشكل مخطط الجهاز المستعمل، ويلاحَظ في أعلاه وجودُ..."
الضمير في كلمة (أعلاه) هنا عائدٌ إلى المخطط، والجملة سليمةٌ معافاة.
أما في العبارة:"أعلنت أمريكا أنها سوف تتبع الخيار المذكور أعلاه"، فالهاء ضمير لا مَرْجِع له! وهذا خطأ. وقبل أن نذكر وجه الصواب نورد ما جاء في معاجم اللغة:
ففي (لسان العرب) :"وفعلتُ الشيءَ آنفًا: أي في أول وقت يقرب مني، وجاؤوا قُبَيْلًا"بضمّ القاف وفتح الباء على صيغة التصغير.
وفي (المعجم الوسيط) :"يقال: فَعَله آنفًا أو قريبًا."وفي (أساس البلاغة) :"أتيته آنفًا."
ونرى أن (آنفًا) جاء في كلام العرب ظرف زمان، ولم يشتق من فِعل (أَنِفَ) الذي يعني استنكف وتَنَزَّه (واسم الفاعل منه آنِف) . وعلى هذا من الخطأ أن نقول:"الخيار المذكور أعلاه، أو الآنف الذكر"، والصواب أن يقال: (المذكور آنفًا، أو المتقدم ذكره، أو المذكور قريبًا) (أي المذكور من قريب) . وفي التنْزيل العزيز: ?كَمَثَلِ الذين من قَبْلِهم قريبًا ذاقوا وَبالَ أمرِهم ولهم عذاب أليم?.
ويقال: (قلت كذا آنفًا وسالِفًا. وجاؤوا آنفًا) (المعجم الكبير - مجمع القاهرة) .
وهناك خطأ شائع آخر، نحو قولهم: (فَعَل ذلك مُسْبقًا) ! ذلك أنه جاء في (لسان العرب) ، وفي (المعجم الوسيط - الطبعة الثالثة) :"أَسْبَقَ القومُ إلى الأمر: بادروا"، فالأمر مُسْبقٌ إليه! (لا بد من"إليه"بعد"مسبق"لأن"أسبَقَ"فِعلٌ لازم لا يتعدى بنفسه وإنما بالحرف!) .
وليس بين المعنى المعجمي والمعنى المراد بالخطأ الشائع المذكور أي صلة.
والصواب أن نقول: فعل ذلك مُقدَّمًا وَسَلَفًا. أو - في سياق آخر - فعل ذلك سابقًا/سالِفًا/ قَبْلًا (إذا أردتَ قَبْليَّةً غيرَ معيَّنة) / مِن قَبْلُ (إذا كنتَ تعني قَبل شيء معيَّن) .
ولنا أن نقول مثلًا: