... وَقَدْ عَرَّفَهَا ابْنُ خَلْدُونٍ بِقَوْلِهِ: هِيَ حَمْل الْكَافَّةِ عَلَى مُقْتَضَى النَّظَرِ الشَّرْعِيِّ ، فِي مَصَالِحِهِمُ الأُْخْرَوِيَّةِ ، وَالدُّنْيَوِيَّةِ الرَّاجِعَةِ إِلَيْهَا ، ثُمَّ فَسَّرَ هَذَا التَّعْرِيفَ بِقَوْلِهِ: فَهِيَ فِي الْحَقِيقَةِ خِلاَفَةٌ عَنْ صَاحِبِ الشَّرْعِ فِي حِرَاسَةِ الدِّينِ وَالدُّنْيَا ) (1) .

... و قال الشيخ الماوردي عليه رحمة الله: ( الإمامة: موضوعة لخلافة النبوة في حراسة الدين و سياسة الدنيا ) (2) .

... هذا عن تعريف الخليفة أما عن تعريف اصطلاح الراشدي: فقد اتفق أهل العلم المعتبرين على اعتبار فترة حكم الخلفاء الأربعة ( الصديق ، عمر بن الخطاب ، عثمان ابن عفان ، علي بن أبي طالب رضوان الله عليهم أجمعين ) . (3)

... لذلك سيقتصر بحثي على فترة الخلافة الراشدة وفق هذا المعنى ، و التي تبدأ بالصديق كرم الله وجهه ، و تنتهي بعلي بن أبي طالب رضوان الله عليه وكان ينبغي أن تلحق خلافة معاوية - رضي الله تعالى عنه - و أخباره بدولة الخلفاء ، فهو تاليهم في الفضل و العدالة و الصحبة ، بيد أن معظم أهل العلم أخذوا هذا النهج فنهجت منهجهم ، الله من وراء القصد ، و هوالموفق .

(1) - الموسوعة الفقهية الكويتية ، ج6 \ 216 . و مقدمة ابن خلدون ص 191.

(2) - الأحكام السلطانية للماوردي ص3 .

(3) - وذلك عملا بحديث النبوي الشريف عن سفينة عن النبي صلى الله عليه وسلم أنه قال: ( الخلافة بعدي في أمتي ثلاثون سنة ثم ملك بعد ذلك ) أخرجه الترمذي برقم 2226 وقال: حديث حسن . وقد أخرجه أيضا أحمد في مسنده وابن حبان في صحيحه و الحاكم في مستدركه و أبو داود في سننه برقم 4622. وانظر كنز العمال برقم 14961 و ما بعده .