وقيل اسمه: جرثوم، وقيل غير ذلك. وهريرة تصغير هرة، وهي الأنثى من السنانير، والذكر هر، والجمع هررة.
قال عمر بن حفص السدوسي ثنا عاصم بن علي، ثنا أبو معشر، عن سعيد المقبري عن أبي هريرة -رضي الله عنه- قال: لأن تكنوني بالذكر أحب إلي من أن تكنوني بالأنثى. خرجه الحاكم في (( مستدركه ) )للسدوسي. وخرج أيضًا من طريق إبراهيم بن المنذر الحزامي، ثنا سفيان بن حمزة الأسلمي، عن كثير بن زيد، عن الوليد بن رباح، عن أبي هريرة -رضي الله عنه- قال: كان رسول الله صلى الله عليه وسلم يدعوني أبا هر، ويدعوني الناس أبا هريرة.