عن واثلة بن الأسقع، أن النبي صلى الله عليه وسلم قال: « أعطيت مكان التوراة السبع، وأعطيت مكان الزبور المئين، وأعطيت مكان الإنجيل المثاني، وفضلت بالمفصل » (رواه أحمد في المسند، وإسناده حسن). ‫ قال الطبري في تفسيره‬: ‫‏"والسبع الطول‬: البقرة، وآل عمران، والنساء، والمائدة، والأنعام، والأعراف، ويونس، في قول سعيد بن جبير..  ثم قال: "وإنما سميت هذه السور السبع الطول، لطولها على سائر سور القرآن. وأما ‫‏المئون‬: فهي ما كان من سور القرآن عدد آيه مئة آية، أو تزيد عليها شيئًا أو تنقص منها شيئًا يسيرًا. وأما ‫‏المثاني‬: فإنها ما ثنى المئين فتلاها، وكان المئون لها أوائل، وكان المثاني لها ثواني، وقد قيل: إن ‫‏المثاني سميت مثاني‬، لتثنية الله جل ذكره فيها الأمثال والخبر والعبر، وهو قول ابن عباس. ثم قال أيضًا: وأما المفصل: فإنها سميت مفصلًا لكثرة الفصول التي بين سورها بـ(بسم الله الرحمن الرحيم)".