وأعود بهم إلى متن السفينة بوريالوس، فأصروا على أن أركب معهم قارب البلدية الذي حملنا إلى فوكس، وانتقلنا منها إلى سفينة القيادة يوريالوس حوالي الساعة الرابعة بعد الظهر، ولم يكن هناك الشريف وبطانته فحسب، بل كان معهم عدد كبير من الحراس نوى المظهر المزدي، عند تفقدهم لسفينة القيادة. وقد بهرتهم المدافع الكبرى حتى إنهم لم يصدقوا أن تكون هذه مدافع على الإطلاق، كما انبهروا عند رؤيتهم الروافع ونظام الإشارة ونظافة مقصورة الأميرال وتوفر وسائل الراحة بها وغادروا السفينة وقد علق بأذهانهم عظمة المدافع والشعور بالرضا لاختيارهم الجانب الرابع لمساندتهم، وأسعدني أن يكون ذلك الأثر واضحا عند الشريف محسن سليمان قابيل، وهما أكثر أعضاء الفريق نكاء.

نال الأول: إن ما شهدناه يمثل القليل مما عليه حال إمبراطورية بريطانيا العظمي، وقال لي الآخر: إنه لم يكن يصدق قبل ذلك أن مثل هذه السفينة الفخمة تستطيع أن تطفو على سطح الماء.

ونتيجة لهذا اللقاء، تلقى الأميرال دعوة للركوب على رأس موكب المحمل عبر مدينة جدة، وهو تشريف جرأنا دون تردد على الاعتذار عن عدم قبوله (14) .

وبمجرد عودة القارب إلى فوكس، ذهب الأميرال إلى السفينة هاردنج لرد الزيارة الرسمية التي قام بها فتحى باشا أمير الحج صباح اليوم، وكان اللواء فتحى باشا مرتديا ملابس الإحرام منذ الصباح، وعزفت الموسيقي سلام التحبة، وكان جميع العازفين وقائد الفرقة الموسيقية - أيضا - بملابس الإحرام.

قمت بتحرير برقية بالفرنسية موجهة من الأميرال إلى السلطان حسين يهنئه فيها على سلامة وصول الحمل، جدة مدينة ممتعة وإن كانت مرهقة، تكاد شوارعها تخلو من النساء، وعلمت أن الحشيش والخمر متوفران على أطراف المدينة، وبيع الخمور غير مباع علنا، ولكن اليونانيين يبيعونه من نوافذ بيوتهم، ويحاول الشريف أن يضع

ـــــــــــــــــــــــــــــ

(14) لاسباب مماثلة لذلك، ويعيق الأسف، كان على أن أرفض الدعوة الشخصية التي تلقيتها من الشريف لزيارته في مكة.