من إبداء إيكنبيري قلقه من نقص الدعم المدني للمجهود العسكري الضخم الذي يبذل لإحلال الأمن في القرى وإعادة إعمارها، فقد تأخر رؤساؤه في واشنطن كثيرة للاستجابة: «إن إرسال المزيد من الفيالق العسكرية القتالية سوف يتطلب عشرات المليارات من الدولارات سنوية على مدى السنوات القادمة، ولم يتم تفصيل المصاريف في بيانات وزارة الدفاع الأميركية» ، كما كتب إيكنبيري في برقية قبل بضعة أشهر. «ومع ذلك فثمة طلب من السفارة هذا الصيف بزيادة مبلغ ملياري دولار في موازنتنا للتنمية والحكم تم تحليله ومناقشته بالتفصيل الممل لا لشيء سوى لرفضه» .

بينما كان ينهيا ليتوجه إلى أفغانستان، نظر بتريوس إلى الحملة بشكل مبسط. مفتاح النصر يكمن في حماية السكان المحليين، وليس فقط في قتل العدو. تلك كانت الرؤيا التي أكد عليها بتريوس مرارا وتكرارا. فقتل العدو كان من دون شك جزءا أساسيا من عقيدته لمكافحة التمرد. لكنه كان يعلم جيدا أنه من دون دعم الشعب الأفغاني، من المستحيل إيجاد طريق لتجنب التمرد.

وقد حذر بتريوس أكثر من مرة - في القيادة المركزية والصحافة وخلف الأبواب المغلقة وفي مراجعات السياسة المختلفة خلال العامين الماضيين - أنه لم يعتقد يوما أن الوضع في أفغانستان يمكن أن «يتبدل» بالسرعة نفسها التي تمكنت فيها جهود الولايات المتحدة من تبديل العراق. كانت الظروف مختلفة. لكن الرئيس أوباما كان حاسما بخصوص تحديد تموزايوليو 2011 کموعد يبدأ فيه سحب قوات الغزو الأميركية. لم يتوقع أحد نشر ديمقراطية غربية بين ليلة وضحاها في أفغانستان، ولم يكن الرئيس يطلب من بتريوس ذلك. لكنه أراده أن يخلق الظروف لدولة جاهزة تكون مقبولة: أفغانستان قادرة على تحقيق الأمن وحكم نفسها بكفاءة لتتلافي أن تصبح من جديد ملاذا آمنا للقاعدة. كان أمام بتريوس سنة واحدة.