قبل الميلاد. فحوالي عام 700 قبل الميلاد بني أحد ملوك سبأ سد مأرب الشهير، الذي نظم، مدة طويلة، حياة المملكة الزراعية. وكانت الصلات التجارية قائمة مع السواحل الافريقية المقابلة، ورما مع بلاد أبعد من ذلك. ويظهر أن السبابين نشروا استعارهم فوق روعة كبيرة من افريقية. وأقاموا مملكة الحبشة التي أخذ اسمها من حبشت، وهم شعب عربي من جنوب غربي الجزيرة.

ومنذ أن وصلت فتوح الاسكندر ع الم البحر المتوسط بالشرق الأقصى تجد أخبارة متزايدة في المصادر اليونانية

تشهد باهتمام متزايد ببلاد العرب الجنوبية. فقد أرسل بطالمة مصر سفنة في البحر الاحمر ترتاد سواحل بلاد العرب، وطرق التجارة الى الهند. وقد التزم خلفاؤهم في الشرق الأدنى هذا الاهتمام. وعند نهاية القرن الخامس للميلاد كانت مملكة سبأ، ف د أوغلت في الاضمحلال. وتشير المصادر الاسلامية والنصرانية الى انها

وقعت تحت سلطان الحميريين، وهم شعب عربي جنوبي آخر. وقد اعتنق آخر ملوك الحميريين (ذو نواس) اليهودية. وردا على اضطهاد البيزنطيين لليهود اتخذ اجراءات تأديبية ضد النصارى المقيمين في جنوب بلاد العرب. وقد أدى هذا بدوره إلى مضاعفات في بيزنطة والحبشة التي كانت قد أصبحت نصرانية. وهيأ هذا الاضطهاد أيضا للحبشة الحافز و الفرصة معا للانتقام للنصارى المضطهدين و للاستيلاء على مفتاح التجارة الهندية. وقد قضت الغزوة الحبشية الناجحة،