الشهادة رتبة عظيمة ومنزلة عالية اختصها الله - سبحانه - لبعض عبادة ليرفع درجتهم في الجنة ويحشرهم في زمرة الأنبياء والصديقين كما قال تعالى: {فَأُولَئِكَ مَعَ الَّذِينَ أَنْعَمَ اللَّهُ عَلَيْهِمْ مِنَ النَّبِيِّينَ وَالصِّدِّيقِينَ وَالشُّهَدَاءِ وَالصَّالِحِينَ وَحَسُنَ أُولَئِكَ رَفِيقًا} [النساء: 69] فخاصة عباد الله أربعة أصناف، والشهداء من ضمن هذه الخاصية.

وقد اختلفت الأقوال في سبب تسمية الشهيد شهيدًا:

فقيل: لأنه مشهود له بالجنة.

وقيل: الشهيد بمعنى الشاهد، أي: الحاضر في الجنة.

وقيل: سمِّي بذلك لأن الله وملائكته يشهدون له بالجنة.