أخبرني علي بن أبي علي البصري «1» ، قال: حدّثني أبي «2» ، قال: حدّثني أبو علي الحسن بن سهل بن عبد الله الإيذجي «3» ، قال: حدّثني أبو عبد الله المفجع «4» ، قال:
كان المبرّد «5» لعظم حفظه اللغة، واتّساعه فيها، يتّهم بالكذب، فتواضعنا على مسألة لا أصل لها، نسأله عنها لننظر كيف يجيب.
وكنّا قبل ذلك، قد تمارينا «6» في عروض بيت الشاعر:
أبا منذر أفنيت فاستبق بعضنا
فقال بعضنا: هو من البحر الفلاني، وقال آخرون: هو من البحر الفلاني، فقطّعناه، وتردّد على أفواهنا من تقطيعه (قبعض) .
فقلت له: أنبئنا، أيّدك الله، ما القبعض عند العرب؟.
فقال المبرد: القطن، يصدّق ذلك قول أعرابي:
كأنّ سنامها حشي القبعضا