تتعدد تعريفات البحث التربوي ، ولا يتفق الباحثون على تعريف محدد بسبب اختلاف أساليب البحث ، وسأذكر فيما يلي بعض التعريفات ثم أذكر النقاط المشتركة بين تلك التعريفات ، وأخيرًا سأعقب بتعريفي الخاص للبحث التربوي:

*"عملية منظمة تهدف إلى التوصل إلى حلول لمشكلات محددة ، أو إجابة عن تساؤلات معينة باستخدام أساليب علمية محددة ، يمكن أن تؤدي إلى معرفة علمية جديدة" ( ملحم ، 1426 هـ ، ص 47 )

*"عملية منظمة لجمع وتحليل البيانات لغرض من الأغراض" ( أبو علام ، 1424 هـ ، ص 16 )

*"عملية علمية ، تجمع لها الحقائق والدراسات ، وتستوفى فيها العناصر المادية والمعنوية حول موضوع معين دقيق في مجال التخصص ، لفحصها وفق مناهج علمية مقررة ، يكون للباحث منها موقف معين ، ليتوصل من كل ذلك إلى نتائج جديدة" ( أبو سليمان ، 1416هـ، ص25) .

*"مجموعة الجهود المنظمة التي يقوم بها الإنسان ، مستخدمًا الأسلوب العلمي ، وقواعد الطريقة العلمية ، في سعيه لزيادة سيطرته على بيئته ، واكتشاف ظواهرها ، وتحديد العلاقات بين هذه الظواهر" (عبيدات ، 1424 هـ ، ص 53 ) .

*"البحث والتقصي المنظم لاكتشاف المعرفة ، والتنقيب عنها ، وفحصها وتحقيقها ثم عرضها بأسلوب ذكي لتسير في ركب الحضارة الإنسانية" ( الدغيمي ، 1417هـ ، ص33 ) .

ومن خلال الاطلاع على التعاريف السابقة للبحث التربوي تتضح بعض النقاط التي تشترك فيها تلك التعاريف ، ومنها:

-أن البحث التربوي جهد منظم .

-أن البحث التربوي يستخدم الطريقة العلمية .

-أن البحث التربوي يهدف إلى حل مشكلة أو التوصل إلى معرفة .

وأستطيع أن أصوغ تعريفًا قد يكون مناسبًا ومختصرًا:

جهد منظم علمي لحل مشكلة أو التوصل إلى معرفة .

الفرق بين البحث التربوي والبحث في مجال العلوم الطبيعية