ومنهم الأبدال، ومنهم النُّقباء، ومنهم النُّجباء، ومنهم الرجبيون، ومنهم الأفراد، وما فيهم طائفة إلا قد رأيت منهم، وعاشرتهم ببلاد المغرب، وببلاد الحجاز"."

وقال الهويجري في كشف المحجوب ص (447 - 448) متحدثًا عن هذه المراتب والألقاب:"هم أهل الحلِّ والعقد وقادة حضرة الحق جلَّ جلاله فثلاثمائة يدعون الأخيار، وأربعون آخرون يُسمَّون الأبدال، وسبعة آخرون يُقال لهم الأبرار، وأربعون يُسمَّون الأوتاد، وثلاثة آخرون يُقال لهم النُّقباء، وواحد يُسمّى القطب، والغوث، وهؤلاء جميعًا يعرفون الآخر، ويحتاجون في الأمور لإذن بعضهم البعض".

وقال لسان الدين الخطيب في"روضة التعريف بالحب الشريف ... (ص432) :"

"خواص الله في أرضه ورحمة الله في بلاده على عباده: الأبدال والأقطاب والأوتاد والعرفاء والنُّجباء والنُّقباء وسيّدهم الغوث".

ويلاحظ الإختلاف الكبير في عدد الرتب بين علماء الصوفية وهذا من أوضح الأدلة على أن هذه المراتب اخترعوها من عند أنفسهم لذلك اختلفوا فيها هذا الاختلاف البيِّن قال - تعالى:"ولو كان من عند غير الله لوجدوا فيه اختلافًا كثيرًا".