. (58) ولمّا ظهرت في عصر السوفسطائيين أسباب النزاع والخلافات أمام المحاكم في الجانب السياسي نشأ الجدل والخطابة وفنون الحوار والمحاورة، وأصبح التّزود بمثل هذه الأمور ضرورة للتغلب على الخصوم في المناقشات والمحاورات ووسيلة للظهور والترقي في الحياة السياسية، بغض النظر عن تحري الحق في ذاته أو الوصول إلى الصواب.

وأهمّ ما يميز السوفسطائيين أنهم كانوا يعلمون النّاس بالأجر، يلقون الدروس للأغنياء مقابل أجرًا زهيدًا، وللعامة بمبلغ أقل، وكانوا ينتقلون من مدينة إلى أخرى، ولهم قدرة فائقة في جلب التلاميذ، الذين يصطحبونهم ً أحيانا في تنقلاتهم. ول مّا كانت الخطابة من أهم العلوم التي تهيئ الإنسان للنجاح السياسي فقد اختص السوفسطائيون بتعليمها للشباب الأثيني الراغب في الوصول إلى السلطة والمشاركة في السياسة.

ذهب السوفسطائيون إلى تعليم الناس موضوعات متفرقة لا تربطها فكرة، ولا يجمعها طابع مميز أو كيان معين.لقد اختص كل سوفسطائي بعمل معين اشتهر به، وكرّس حياته ونفسه له، فمثلًا: بروتاجوراس:خصص نفسه لتعليم قواعد النجاح في الأمور السياسية، والوصول عن طريقها إلى أرقى المناصب .وجورجياس خصص حياته لتعليم البلاغة وعلم السياسة، و"بروديكوروس"لتعليم قواعد النحو والصرف، والفيلسوف هبياس كان يعلم التاريخ والرياضة والطبيعة.

أشهر فلاسفة السوفسطائيين:

-1 بروتاجوراس: