ضاقت عليهم الأرض بما رحبت خوفًا من سخط الله عليهم الذي تجلى لهم من أعراض الرسول والمؤمنين عنهم: {وضاقت عليهم أنفسهم} من شدة الهمّ حتى لم يعد بها متسع لشيء من البسط والسرور: {وظنوا أن لا ملجأ من الله إلا إليه} أي أيقنوا أنه لا سبيل إلى رضاء الله إلا باللجوء إليه وحده بمعنى أنهم حسبوا وتوهموا أن اعترافهم للرسول بالحقيقة وجعلهم له واسطة ربما كان ذنبًا أمام الله فلجئوا إليه تائبين منيبين: {ثم تاب} الله: {عليهم} أي أنزل القرآن بقبول توبتهم التي تجلت في اعترافهم بقلوبهم أنه لا ملجأ من الله إلا إليه: {ليتوبوا} أي ليتخذوا التوبة من الذنوب ديدنًا لهم كلما أصابوا ذنبًا: {إن الله هو التواب} أي كثير القبول لتوبة التائبين: {الرحيم} كثير الرحمة الذي لو يؤاخذ الناس بما كسبوا ما ترك على وجه الأرض من دابة. وهنا وجه الله خطابه إلى المؤمنين عامة داعيًا لهم إلى التأسي بهؤلاء الثلاثة الذين خلفوا فيما كان منهم من خوف الله والتزامهم جانب الصدق مهما كلفهم الأمر فقال: {يا أيها الذين آمنوا اتقوا الله} أي راقبوه في سائر أعمالكم وحاذروا من سخطه: {وكونوا مع الصادقين} الذين يلتزمون جانب الصدق في أقوالهم وأعمالهم وتربيتهم وجهادهم وعهودهم وفي كل شيء وقد ورد في الحديث قوله صلى الله عليه وسلم: «إن الكذب لا يصلح منه جد ولا هزل ولا يعد الرجل ابنه ثم لا ينجز له، إن الصدق يهدي إلى البر وإن البر يهدي إلى الجنة وإن الكذب يهدي إلى الفجور وإن الفجور يهدي إلى النار إنه يقال للصادق صدق وبر ويقال للكاذب كذب وفجر وإن الرجل ليصدق حتى ليكتب عند الله صديقًا ويكذب حتى يكتب عند الله كاذبًا» .

بعد أن أعلن الله توبته على نبيه والمهاجرين والأنصار مما كان منهم من استغفارهم للمشركين وتوبته أيضًا على الثلاثة الذين خلفوا ودعا المؤمنين إلى التأسي بهم في التقوى والصدق أخذ يبين ما حرم أولئك المخلفون أنفسهم منه من الفوائد العظيمة التي يجنيها المجاهدين في سبيل الله والتي لا يمكن أن يتوانى عن طلبها من كان لديه ذرة من إيمان فقال: {ما كان لأهل المدينة} أي وما كان يصح أن يصدر من أهل المدينة عاصمة الإسلام ومقر الرسول صلى الله عليه وسلم: {ومن حولهم من الأعراب} أهل البادية: {أن يتخلفوا عن رسول الله} إذا خرج غازيًا أو مجاهدًا في سبيل الله: {ولا يرغبوا بأنفسهم عن نفسه} أي ولا أن يفضلوا أنفسهم عن نفسه فيصونوها عن التعرض لما يتعرض له صلى الله عليه وسلم من أذى واضطهاد وأمور تشق على النفس أثناء قيامه