يعتبر الرادون المادة الوحيدة الأكثر أهمية من بين الملوثات الإشعاعية في مياه الشرب. وهو ناتج انحلال إشعاعي للراديوم ، إذ يملك انحلالية عالية .

والرادون غاز مشع عديم الرائحة واللون (جسيمات ألفا) بعمر فيزيائي نصفي 3.82 يوم، ومصنف حسب (IARC) ضمن المجموعة الأولى المعروفة بالمواد المسرطنة المؤكدة. وبالنظر إلى مجمل السرطانات المميتة التي تحدث بواسطة الملوثات في المياه فإن نسبة الإصابات الناتجة عن الرادون هي أكبر من مجموع كل السرطانات الأخرى، حيث قُدّرت الإصابات السرطانية المميتة التي يمكن أن تحدث في الولايات المتحدة الأمريكية وحدها على مدى (70) عامًا (وهو متوسط عمر الإنسان) من خلال التعرض للرادون الموجود أصلًا في مياه الشرب، بحدود 17000 ضحية [1] .