وهو في التربية استيعاب المعلومات استيعابا ينظمها في الحياة العقليّة.
وهو في علم النفس فعل عقلي يقرر حقا او باطلا ان بين الأشياء المختلفة تشابها كثيرا او قليلا.
وهو في علم وظائف الأعضاء عملية بها يتم هضم الاطعمة اي تحويلها الى عناصر حية موافقة لطبيعة الكائن الحي الذي يغتذي بها.
5 -والتمثيل ( noitalimissA) عند (سبنسر) صورة من صور التفصيل والتفريق والتباين، وهو يذهب من المتجانس الى اللامتجانس ومن الأشياء المتشابهة الى الأشياء المختلفة، الا انه عند (لالاند) هو التحول من الاختلاف الى التشابه. وهذا المعنى الثاني أدق من الأول.
التمثيل (قياس)
قياس التمثيل هو الحكم على شيء معيّن لوجود ذلك الحكم في شيء آخر معيّن، أو أشياء اخرى معيّنة، على ان ذلك الحكم على المعنى المتشابه فيه. (ابن سينا، النجاة، ص 9) .
والأصح أن يقال: اثبات حكم في أمر لثبوته في آخر لعلة مشتركة بينهما، وسمّي الشيء المحكوم عليه فرعا، والشيء المنقول منه الحكم أصلا، أو مثالا، والعلة المشتركة بينهما جامعة. مثال ذلك قولنا:
ان الماس كالزيت، لأنه يشبهه في القدرة على كسر الضوء، وقولنا:
ان العالم حادث، لأنه جسم مؤلف فشابه البناء، والبناء محدث، فالعالم حادث. ومن قبيل ذلك ايضا قولنا: ان المريخ كوكب آهل بالأحياء كالأرض لعلة مشتركة بينهما، وهي الجوّ، وكلما كان التشابه بين المتماثلين أكثر كان قياس التمثيل أصدق.
وقد زعم (رابيه. reibaR)
ان قياس التمثيل يشتمل على استقراء متبوع باستنتاج، مثال ذلك، قولنا: ان زيدا يشبه عمرا في لطفه