ويتمثل مصداق ما نقول في الأغاني الخفيفة التي تردد بعد المقامات العراقية القديمة في العراق مثلًا والمواويل التي سارت بين الناس والأغاني التي انطبعت بطابع النشيد الشعبي كأغاني سيد درويش، في مصر على الخصوص، وما إلى ذلك.

المقصود بالأدب الشعبي ينبغي أن يكون أدبًا حقيقًا راسخًا فعلًا، له جذور تتصل بالأرض ليحيا بمائها الذي يستقر في أعماقها.

أما الخصائص التي تحدد للأدب الشعبي هويته وكيانه وتجعل منه اسما على مسمى فهي ما يلي:

1 -أن يكون حيًا معافى:

يحمل طاقة متجددة وقوة على التجدد والتلوين، فمع أن الكان وكان والقوما والبليق والحماق والقرقيات وما إلى ذلك جف معينها وتركها الشعراء، وجدنا فنونًا أخر تأخذ مكانها كالبوذية والعتابة عندنا والشعر القومي في السودان، والحميني في اليمن والمرسم (= قصائد الرسوم الدراسة) والذهبية (= القصائد الخمرية، والطبيعية) في المغرب (37) بل لقد وجدنا في المغرب فنًا يسمى (كان حتى كان) ، (يعتمد على القصص والحكاية) (38) وكأنه بديل عن فن الكان وكان، الذي احتجب منذ القرن الثاني عشر الهجري - والعرق - كما يقال - نزاع.

2 -أن يكون له طابعه الخاص:

لغة وتعبيرًا، فيلاحظ أن الأدب الشعبي إذا عرض للوعظ والإرشاد الديني كانت ألفاظه وأساليبه أقرب إلى الفصحى وأدنى إلى نصوص القرآن وجمله القصيرة، كما حدث في الكان وكان والقوما سابقًا كما يحدث في المواعظ الشعبية اليوم. وعلى النسق نفسه وجدنا الشعر الشعبي - إذا اصطدم بالفصحى وعبر عنه نفسه تعبيرًا مباشرًا بلغته الخاصة فإنه يثور على الفصحى والنحو المواصفات اللغوية ويعد كل انسياق مع قواعد الفصحى عصيانًا وكفرًا يسقط معه اعتبار الشعراء ويهبطون عن مكانتهم كما حصل مع شعراء الزجل اعتبارًا من أيام ابن قزمان الذي كان يقول _ ولما اتسع في طريق الزجل باعي .. عندما (عندها) ثبت أصوله .. وعديته (عربية) من الإعراب .. تجريد (تعرية) السيف عن القراب) (39) وكمل على ذلك قال صفي الدين الحلي) فإذا حكم عليهم فيها لفظة معربة غالطوا فيها بالإدماج في اللفظ والحيلة في الخط كالتنوين فإنهم يجعلون كل منون منصوبًا أبدًا) (40) فيكتبون _ رجلًا) على (رجل أن) ويكتبون (إحياء) على (إحياي) (41) إصرارًا على رعاية هذا المبدأ. هذا في الزجل، وقد جرى الأمر على هذا النسق مع المواليا أيضًا.

3 -من خصائص الشعر الشعبي على العموم: