والشيطان فِي لغة العرب مشتق من شَطَن إذا بعد ، فهو بعيد بطبعه عن طباع البشر ، وبعيد بفسقه عن كل خير ، وقيل: مشتق من شاط لأنه مخلوق من نار ، ومنهم من يقول: كلاهما صحيح فِي المعنى ، ولكن الأول أصح ، وعليه يدل كلام العرب ؛ قال أمية بن أبي الصلت فِي ذكر ما أوتي سليمان ، عليه السلام:

أيما شاطِنٍ عصاه عكاه... ثمّ يُلْقى فِي السِّجْن والأغلال

فقال: أيما شاطن ، ولم يقل: أيما شائط.

وقال النابغة الذبياني - وهو: زياد بن عمرو بن معاوية بن جابر بن ضباب بن يربوع بن مرة بن سعد بن ذُبْيان -:

نأت بسعاد عنك نَوًى شَطُونُ... فبانت والفؤادُ بها رَهِينُ

يقول: بعدت بها طريق بعيدة.

[وقال سيبويه: العرب تقول: تشيطن فلان إذا فَعَل فِعْل الشيطان ولو كان من شاط لقالوا: تشيط] .

والشيطان مشتق من البعد على الصحيح ؛ ولهذا يسمون كل ما تمرد من جني وإنسي وحيوان شيطانًا ، قال الله تعالى: {وَكَذَلِكَ جَعَلْنَا لِكُلِّ نَبِيٍّ عَدُوًّا شَيَاطِينَ الإنْسِ وَالْجِنِّ يُوحِي بَعْضُهُمْ إِلَى بَعْضٍ زُخْرُفَ الْقَوْلِ غُرُورًا} [الأنعام: 112] . وفي مسند الإمام أحمد ، عن أبي ذر ، رضي الله عنه ، قال: قال رسول الله صلى الله عليه وسلم:"يا أبا ذر ، تعوّذ بالله من شياطين الإنس والجن"، فقلت: أو للإنس شياطين ؟ قال:"نعم".

وفي صحيح مسلم عن أبي ذر - أيضًا - قال: قال رسول الله صلى الله عليه وسلم:"يقطع الصلاة المرأة والحمار والكلب الأسود". فقلت: يا رسول الله ، ما بال الكلب الأسود من الأحمر والأصفر فقال:"الكلب الأسود شيطان".

وقال ابن وهب: أخبرني هشام بن سعد ، عن زيد بن أسلم ، عن أبيه ، أن عمر بن الخطاب ، رضي الله عنه ، ركب برْذونًا ، فجعل يتبخْتر به ، فجعل لا يضربه فلا يزداد إلا تبخترًا ، فنزل عنه ، وقال: ما حملتموني إلا على شيطان ، ما نزلت عنه حتى أنكرت نفسي. إسناده صحيح.