اسمه علي أحمد سعيد إسبر, و (أدونيس) هو لقب اتخذه منذ 1948. ولد عام 1930 لأسرة فلاحية فقيرة في قرية (قصابين) من محافظة اللاذقية. لم يعرف مدرسة نظامية قبل سن الثالثة عشرة, لكنه حفظ القرآن على يد أبيه, كما حفظ عددًا كبيرًا من قصائد القدامى. في ربيع 1944, ألقى قصيدة وطنية من شعره أمام رئيس الجمهورية السورية حينذاك, والذي كان في زيارة للمنطقة. نالت قصيدته الإعجاب, فأرسلته الدولة إلى المدرسة العلمانية الفرنسية في (طرطوس); فقطع مراحل الدراسة قفزًا, وتخرج من الجامعة مجازًا في الفلسفة. التحق بالخدمة العسكرية عام 1954, وقضى منها سنة في السجن بلا محاكمة بسبب انتمائه -وقتذاك- للحزب السوري القومي الاجتماعي الذي تركه عام 1960. غادر سوريا إلى لبنان عام 1956, حيث التقى بالشاعر يوسف الخال, وأصدرا معًا مجلة (شعر) في مطلع عام 1975. ثم أصدر أدونيس مجلة (مواقف) بين عامي 1969 و 1994. درّس في الجامعة اللبنانية, ونال دكتوراه الدولة في الأدب عام 1973, وأثارت أطروحته (الثابت والمتحول) سجالاً طويلاً. بدءًا من عام 1981, تكررت دعوته كأستاذ زائر إلى جامعات ومراكز للبحث في فرنسا وسويسرا والولايات المتحدة وألمانيا. تلقى عددًا من الجوائز اللبنانية والعالمية وألقاب التكريم. وترجمت أعماله إلى ثلاث عشرة لغة . غادر بيروت في 1985 متوجها ري باريس بسبب ظروف الحرب. حصل سنة 1986 على الجائزة الكبرى ببروكسيل. ثم جائزة التاج الذهبي للشعر مقدونيا- أكتوبر 97 المؤلفات : قصائد أولى ط 1، دار مجلة شعر بيروت، 1957 أوراق في الريح، ط أ دار مجلة شعر بيروت، 1958 أغاني مهيار الدمشقي، ط 1 ، دار مجلة شعر، بيروت، 1961 كتاب التحولات والهجرة في أقاليم النهار والليل المسرح والمرايا، ط 1 دار الآداب، بيروت 1968 وقت بين الرماد والورد، ط 1، دار العودة بيروت 1970 هذا هو اسمي، دار الآداب بيروت 1980 مفرد بصيغة الجمع، ط 4، دار العودة بيروت 1977 كتاب القصائد الخمس، ط 1، دار العودة بيروت 1979 كتاب الحصار، دار الآداب بيروت 1985 شهوة تتقدم في خرائط المادة، دار توبقال للنشر الدار البيضاء 1987 احتفاء بالأشياء الواضحة الغامضة دار الآداب، بيروت 1988 أبجدية ثانية دار توبقال البيضاء 1994 الكتاب أمس المكان الآن - دار الساقي بيروت لندن 1995 مختارات من شعر يوسف الخال، دار مجلة شعر بيروت، 1962 أدونيس مع والدته ديوان الشعر العربي الكتاب الأول، المكتبة العصرية بيروت 1964 الكتاب الثاني، المكتبة العصرية، بيروت 1964 الكتاب الثالث، المكتبة العصرية، بيروت 1968 مختارات من شعر السياب، دار الآداب بيروت 1967 مختارات من شعر شوقي (مع مقدمة) دار العلم للملايين بيروت 1982 مختارات من شعر الرصافي (مع مقدمة) دار العلم للملايين، بيروت 1982 مختارات من الكواكبي (مع مقدمة) دار العلم للملايين، بيروت 1982 مختارات من محمد عبده (مع مقدمة) دار الحلم للملايين، بيروت 1983 مختارات من محمد رشيد رضى (مع مقدمة) دار العلم للملايين، بيروت 1983 مختارات من شعر الزهاوي (مع مقدمة) دار العلم للملايين، بيروت 1983 (الكتب الستة الأخيرة، وضعت بالتعاون مع خالدة سعيد) مسرح جورج شحادة حكاية فاسكو، وزارة الإعلام الكويت 1972 السيد بوبل، وزارة الأعلام الكويت 1972 مهاجر بريسبان، وزارة الإعلام الكويت 1973 البنفسج وزارة الإعلام الكويت 1973 السفر، وزارة الإعلام الكويت 1975 سهرة الأمثال، وزارة الإعلام الكويت 1975 الأعمال الشعرية الكاملة لسان جون بيرس منارات، وزارة الثقافة والإرشاد القومي، د مشق 1976 منفى، وقصائد أخرى، وزارة الثقافة والإرشاد القومي، دمشق 1978 مسرح راسين فيدر ومأساة طيبة أو الشقيقان العدوان، وزارة الإعلام، الكويت 1979 الأعمال الشعرية الكاملة لإيف بونفوا، وزارة الثقافة، دمشق 1986 الأعمال الشعرية الكاملة ديوان أدونيس، ط 1 دار العودة بيروت 1971 الأعمال الشعرية الكاملة، دار العودة بيروت 1985. ط 5، دار العودة بيروت 1988 مقدمة للشعر العربي، ط 1، دار العودة، بيروت، 1971 زمن الشعر، ط 1، دار العودة، بيروت 1972 الثابت والمتحول، بحث في الإتباع والإبداع عند العرب الأصول تأصيل الأصول صدمة الحداثة وسلطة الموروث الديني صدمة الحداثة وسلطة الموروث الشعري دار الساقي، فاتحة لنهايات القرن، الطعبة الأولى، دار العودة بيروت 1980 سياسة الشعر، دار الآداب، بيروت 1985 الشعرية العربية، دار الآداب، بيروت 1985 كلام البدايات، دار الآداب، بيروت '1990 الصوفية و السوريالية، دار الساقي، بيروت، 1992 النص القرآني و آفاق الكتابة، دار الآداب، بيروت 1993 النظام والكلام، دار الآداب، بيروت 1993 هاأنت أيها الوقت، دار الآداب، بيروت 1993. سيرة ثقافية.@ الجوائز: جائزة الشعر السوري اللبناني - منتدى الشعر الدولي في بيتسبورغ -أمريكا - 1971 جائزة جان مارليو للآداب الاجنبية _ فرنسا _ 1993 جائزة فيرونيا سيتا دي فيامو روما _ ايطاليا 1994 _ جائزة ناظم حكمت _ اسطنبول _ 1995 جائزة البحر المتوسط للأدب الاجنبي _ باريس و جائزة المنتدى الثقافي اللبناني _ باريس 1997 جائزة التاج الذهبي للشعر مقدونيا- أكتوبر1998 جائزة نونينو للشعر - ايطاليا 1998 جائزة ليريسي بيا _ ايطاليا _ 2000